Japon : épisode de fortes chutes de neige

Au Japon, un épisode exceptionnel de fortes chutes de neige a provoqué un bilan humain tragique tout en entraînant des accumulations de neige record, perturbant gravement les transports, les infrastructures et la vie quotidienne dans plusieurs régions touchées.

Un épisode de fortes chutes de neige a frappé le Japon depuis fin janvier 2026, notamment le long de la côte de la mer du Japon et dans le nord du pays. Les accumulations ont été exceptionnellement importantes, dépassant fréquemment 2 mètres de neige, et atteignant parfois jusqu’à 4,5 mètres dans certaines zones isolées des montagnes d’Aomori.

Selon les dernières données de l’Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes, au moins 46 personnes ont perdu la vie en moins d’un mois à cause de ces conditions hivernales extrêmes. Les victimes ont été recensées dans au moins 10 des 47 préfectures, avec la préfecture de Niigata la plus touchée (17 décès).

Le bilan des blessés s’élève à environ 558 personnes, dont des cas graves et des blessures légères, liés à des chutes, des accidents de déneigement ou à des amas de neige tombant des toits.

Les accumulations de neige ont perturbé la vie quotidienne. Routes et voies ferrées bloquées,services aériens et ferroviaires suspendus, communautés isolées sous de lourdes couches de neige, et déploiement des forces d’autodéfense pour aider au déblaiement.

Les autorités météorologiques et de sécurité ont mis en garde contre les risques persistants, notamment avalanches, chutes de neige des toits et routes glissantes, du fait de la fonte ou du tassement de la neige. Elles appellent les résidents à rester vigilants et à prendre des précautions lors des opérations de nettoyage.