Australie : une vague de chaleur extrême met le pays sous tension

L’Australie traverse actuellement l’un des épisodes de chaleur les plus intenses de son été 2026 depuis 2019. Dans plusieurs régions du sud et de l’ouest, les températures ont dépassé les 40 °C, avec des pointes proches de 50 °C dans certaines zones intérieures. Une situation exceptionnelle, même pour un pays habitué aux étés brûlants...

Des records de température dans le sud-est...

Au cours de la première semaine de janvier, le sud-est du pays a connu la vague de chaleur la plus intense depuis l' été noir de 2019-2020.

L’État de Victoria fait partie des zones les plus touchées. À Melbourne, les habitants ont dû affronter des journées caniculaires avec 41 °C, tandis qu’à Adélaïde, le thermomètre a atteint 43 °C, le tout accompagné de vents chauds et secs aggravant la sensation de chaleur et les risques sanitaires. Les autorités recommandent d’éviter les sorties aux heures les plus chaudes, de s’hydrater régulièrement et de surveiller les personnes vulnérables.

Les nuits restent également très chaudes, empêchant les sols et les habitations de se refroidir, ce qui accentue la fatigue et les risques de coups de chaleur...

Risque d’incendies élevé.

La combinaison de températures extrêmes, d’une sécheresse persistante et de vents forts crée des conditions idéales pour les feux de brousse. Plusieurs districts ont été placés en alerte « danger d’incendie extrême ». Des interdictions totales de feu ont été décrétées et certains équipements publics ont temporairement fermé par mesure de précaution.

Les incendies représentent une menace majeure pour les zones rurales, mais aussi pour les périphéries urbaines. Chaque été, ces phénomènes rappellent la vulnérabilité du territoire australien face aux événements climatiques extrêmes.

Un phénomène lié au réchauffement climatique.

Les climatologues soulignent que ces épisodes s’inscrivent dans une tendance plus large. Le réchauffement climatique augmente la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur en Australie. Les périodes de sécheresse prolongée, combinées à des pics de chaleur, amplifient les risques d’incendies et les impacts sur la santé publique.

Des conséquences sur la vie quotidienne..

La chaleur extrême affecte les transports, les événements sportifs et la consommation d’électricité, qui grimpe en flèche avec l’usage massif de la climatisation. Les services de santé observent une hausse des admissions liées à la déshydratation et aux malaises dus à la chaleur.

Alors que l’été n’est pas encore terminé, les autorités restent en vigilance. Les prochains jours seront déterminants pour savoir si la situation s’améliore ou si de nouveaux records pourraient être atteints...