États-Unis : grêlons géants et tornades frappent le centre et le nord du pays.

Une nouvelle vague d’orages violents a balayé le centre et le nord des États-Unis le 10 mars 2026, provoquant des tornades destructrices, des vents violents et des chutes de grêle exceptionnelles dans plusieurs États du Midwest et du nord du pays. Ce nouvel épisode de météo extrême s’inscrit dans un contexte de début de saison des tornades particulièrement actif outre-Atlantique.

Des orages supercellulaires très violents.

Un puissant système orageux s’est développé le 10 mars sur une large partie du centre des États-Unis, depuis le Texas jusqu’aux régions des Grands Lacs. Les services météorologiques américains ont placé plusieurs États sous alerte tornade et orages violents, avec un niveau de risque élevé (Moderate Risk) dans certaines zones.

Ces conditions étaient réunies par la rencontre de plusieurs facteurs météorologiques :

- un air chaud et humide remontant du Golfe du Mexique,

- un air plus froid en altitude,

- et un fort cisaillement du vent favorisant la formation de supercellules.

Ces orages particulièrement organisés sont capables de produire simultanément tornades, grêle géante et rafales destructrices.

Violente tornade à Kankakee en Illinois.

Des grêlons parfois gigantesques..

L’un des phénomènes les plus impressionnants de cet épisode a été la taille exceptionnelle de certains grêlons.

Dans certaines régions de l’Illinois et de l’Indiana, des observations évoquent des grêlons atteignant jusqu’à 5 à 6 pouces (environ 12 à 15 cm) de diamètre, ce qui pourrait constituer un record local pour l’État de l’Illinois.

Dans d’autres secteurs comme le Kansas, des grêlons de la taille d’une balle de baseball (près de 10 cm) ont été signalés, provoquant de nombreux dégâts :

- pare-brises pulvérisés

- toitures endommagées

- carrosseries de voitures cabossées.

Ces chutes de grêle extrêmement violentes surviennent généralement dans les courants ascendants très puissants des supercellules, capables de maintenir les grêlons en suspension suffisamment longtemps pour qu’ils grossissent fortement.

Grêlons géants à Kankakee en Illinois par @Analisa Rose Webber.

Gros dégâts par la grêle à Kankakee en Illinois. Source inconnue.

Plusieurs tornades observées.

En parallèle, plusieurs tornades ont été signalées dans le Midwest.

Parmi elles, une tornade classée EF3 a traversé la région de Kankakee dans l’Illinois, provoquant d’importants dégâts avant de poursuivre sa trajectoire vers l’Indiana.

D’autres tornades, d’intensité plus faible, ont également été recensées dans différents États du centre des États-Unis. Certaines zones ont subi des destructions significatives avec :

- arbres déracinés

- habitations endommagées

- coupures de courant.

Au moins un couple a été retrouvé mort après le passage d’une tornade dans l’Indiana, illustrant la violence de cet épisode météorologique.

Scènes de destruction à Kankakee en Illinois.

Une zone à haut risque en début de printemps.

Le mois de mars marque souvent le début de la saison des tornades aux États-Unis, notamment dans la zone située entre le Texas, les régions du centre-est et de temps à autre le Midwest. Cette période correspond à la confrontation entre l’air hivernal persistant au nord et l’air chaud du sud, ce qui favorise les orages violents.

Dans les prochains jours, de nouvelles perturbations pourraient encore provoquer des orages violents accompagnés de tornades et de grêle dans plusieurs États américains.